L'Università del Texas ad Arlington ha ottenuto un brevetto per una composizione lubrificante che può essere utilizzata come grasso universale per aerei.

"I grassi universali utilizzati sugli aerei devono funzionare in condizioni di pressione estrema e temperature variabili, oltre a lavorare su tutte le parti mobili di un aereo, dalle ali alla maniglia di una porta, "ha detto Pranesh Aswath, inventore principale per questa ricerca e professore di scienza e ingegneria dei materiali e ingegneria meccanica e aerospaziale. "Abbiamo sviluppato una nuova classe di lubrificanti con prestazioni di usura e attrito migliorate utilizzando particelle di solfito metallico fresate come additivo per il grasso, che mostra prestazioni migliori su una gamma di carichi."

solfito metallico, o bisolfuro di molibdeno (MoS ₂ ), è ampiamente utilizzato come additivo nei lubrificanti solidi grazie alle sue proprietà di basso attrito e robustezza. Però, a bassi carichi o resistenza, mostra un'usura eccessiva e un maggiore attrito.

Per mitigare questo problema, I ricercatori UTA hanno utilizzato miscele premacinate di grasso a base di MoS2 e additivi solforati, che hanno trovato proprietà di usura significativamente migliorate su una gamma di resistenze meccaniche. Le particelle di solfito metallico macinato hanno un'energia superficiale arrotondata o ridotta rispetto alle particelle non macinate.

"Un unico grasso universale in grado di funzionare in più condizioni è fondamentale per l'industria aerospaziale, poiché l'utilizzo di due o tre grassi si è dimostrato incompatibile e ha persino causato incidenti negli anni '80, " ha affermato Aswath. "Riteniamo che le nostre composizioni lubrificanti brevettate possano colmare un'importante lacuna nel mercato e fornire un prodotto più sicuro, prestazioni più efficaci».

Questa ricerca è stata condotta presso la Tribologia di UTA, Laboratorio di lubrificazione e rivestimento, fondata nel 1999 e ora riconosciuta come uno dei migliori laboratori al mondo nel settore. Fin dalla sua fondazione, il laboratorio ha pubblicato quasi 60 articoli di riviste pubblicati e ha ottenuto più di 10 brevetti.

"Il Dr. Aswath e i suoi collaboratori hanno stabilito una forte area di ricerca sugli additivi per lubrificanti e il loro laboratorio è ampiamente riconosciuto come un centro leader per queste attività, ", ha dichiarato Peter Crouch, Dean College of Engineering UTA. "La nuova tecnologia brevettata può essere vista come un percorso aggiuntivo per una maggiore sicurezza degli aerei attraverso un grasso universale che è efficace in più condizioni".