Le scoperte, pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura , dimostrare che questo fondamentale processo di trasduzione dell'energia - calore, applicato a un materiale, genera luce:può essere ottenuto con materiali solidi puri di dimensioni millimetriche o centimetriche.

Generalmente, si sa che le reazioni di chemiluminescenza sono possibili solo in soluzione (un processo che, Per esempio, consente ai bastoncini luminosi di emettere luce) dove in genere due sostanze chimiche reagiscono facilmente, con conseguente emissione di luce visibile. Quella, però, non è stato riportato nei solidi sfusi.

Per esplorare se questo processo funzionerebbe anche allo stato solido puro, i ricercatori hanno preparato diversi perossidi organici e fatto crescere cristalli delle dimensioni di un centimetro:un compito impegnativo, perché questi composti sono generalmente noti per essere molto instabili. Quando il calore è stato applicato ai cristalli, le molecole si decomponevano e generavano luce che andava dal rosso al blu al verde, a seconda della composizione chimica.

"I nostri risultati aprono una direzione inesplorata nella ricerca sulla chemiluminescenza con possibili applicazioni sia nella ricerca sui materiali che nelle scienze della vita, " ha detto il ricercatore capo Dr. Stefan Schramm, un associato post-dottorato nel gruppo di ricerca Naumov della NYU Abu Dhabi. "Forniamo informazioni fondamentalmente nuove su questa forma di trasduzione dell'energia, che ha il potenziale per essere utilizzato nello sviluppo di nuove tecnologie di raccolta dell'energia solare o per il monitoraggio degli iniziatori nell'industria dei polimeri".

Il Professore Associato di Chimica alla NYU Abu Dhabi e supervisore dello studio, il dott. Panče Naumov, ha dichiarato:"Questa prima osservazione della conversione diretta del calore in luce in un materiale sfuso, un lavoro durato più di due anni, necessaria la costruzione di un nuovo, microscopio molto sensibile e altra strumentazione speciale. Non solo dimostra i principi fondamentali della trasduzione di energia che sono centrali sia per la chimica che per la fisica, ma pone anche le basi per applicazioni in optoelettronica e tecnologia di rilevamento".