I biofarmaci sono necessari, strumenti salvavita. Ma il processo per realizzarli è lungo e costoso, in particolare quando si tratta del processo di purificazione, la rimozione di elementi indesiderati come proteine, virus, e DNA.

Un team di ingegneri chimici e biologici del Rensselaer Polytechnic Institute ha sviluppato un metodo che riduce significativamente la quantità di tempo necessaria per il processo di purificazione, gettando le basi per un più veloce, produzione di farmaci meno costosa. I risultati sono stati recentemente pubblicati in Biotecnologie e bioingegneria , dove l'articolo è stato nominato a scelta dell'editore.

"Stiamo sviluppando nuove tecnologie, nuovi processi, e nuove tecniche di modellazione per processi ingegneristici più efficienti per la produzione di farmaci, "ha detto Steven Cramer, un professore di cattedra dotato di ingegneria chimica e biologica a Rensselaer che ha guidato questa ricerca.

La scelta del processo di purificazione da utilizzare su un biofarmaco è nota come fase di sviluppo del processo. In questo documento, Cramer e il suo team dimostrano che possono ridurre la quantità di tempo che il processo richiede da mesi a giorni impiegando metodi di screening e algoritmi informatici sviluppati dai ricercatori di Rensselaer.

Questi metodi di screening, che aiutano il team a sapere esattamente quali molecole indesiderate devono essere rimosse, sono stati sviluppati dopo che i ricercatori hanno raccolto una grande quantità di dati e creato un database. Il database ha consentito al team di sviluppare algoritmi informatici per classificare quali sequenze di processi cromatografici (metodi di separazione delle molecole) funzioneranno meglio.

"Utilizzando questo nuovo modo, siamo stati in grado di sviluppare un processo complessivo in una settimana, in contrasto con i tempi tipici da quattro a sei mesi, " Ha detto Cramer. "Raccogliamo tutti i dati nel nostro strumento di modellazione in silico e il computer ci fornisce una classifica dei processi da valutare in laboratorio".

Quando il team di Cramer ha portato in laboratorio le raccomandazioni fatte dai loro algoritmi, hanno scoperto che i processi suggeriti dal computer, lavorato. I risultati positivi suggeriscono, Cramer ha detto, un nuovo approccio simile a una piattaforma per progettare rapidamente i processi di purificazione.