Il rilevamento della deformazione in fibra ottica è noto per la sua capacità di monitorare grandi aree. Però, la maggior parte dei tipi di sensori di deformazione a fibra ottica richiedono strumenti di analisi dello spettro, che aumenta drasticamente il costo complessivo dei sistemi di sensori. In contrasto, sensori di deformazione in fibra ottica come riflettometri ottici nel dominio del tempo a reticolo di Bragg o Brillouin, disporre di strutture affidabili disponibili in commercio. Però, non sono ampiamente utilizzati per supportare i lavoratori nei cantieri ad alto rischio.

Il gruppo di Rei Furukawa presso il Dipartimento di Ingegneria della Scienza e i suoi collaboratori hanno sviluppato un altro tipo di sensore di deformazione a fibra ottica che può letteralmente "visualizzare" la deformazione. Ciò consente un efficace abbattimento dei costi ed è molto più semplice rispetto alla tecnologia convenzionale.

Il sensore è una fibra ottica a base di polimeri con due fluorofori drogati nel nucleo e nel rivestimento, rispettivamente. Il polimero può supportare droganti organici grazie alla sua bassa temperatura di lavorazione. Il colore dell'uscita è uno dei due fluorofori a seconda che la fibra sia compressa o meno. I due fluorofori hanno un ampio spazio nella banda di emissione in modo che l'utente possa osservare e analizzare i segnali con i propri occhi.

La tecnologia potrebbe portare a una riduzione degli incidenti nei cantieri.