La capacità di monitorare con precisione i livelli dei farmaci e le molecole biologiche all'interno dei pazienti in tempo reale è rimasta in gran parte sfuggente.

La maggior parte dei monitor impiantabili inventati finora si basa su rivelatori ad alta tecnologia e costosi come le scansioni TC o la risonanza magnetica. L'uso degli ultrasuoni, che è economico e portatile, come mezzo per monitorare uno stato di malattia come la risposta di un tumore a un nuovo farmaco o il rischio di un infarto con l'aumento di una proteina diagnostica chiamata troponina è sempre stato più un cielo blu rispetto alla realtà.

Ora Melbourne, Ricercatori australiani hanno sviluppato il primo biosensore che può essere utilizzato in vivo, dentro un corpo, in grado di emettere segnali rilevabili dai comuni ecografi.

La tecnologia—pubblicata oggi sulla rivista Sensori ACS — è stato concesso un brevetto internazionale provvisorio. Il team guidato dal Dr. Simon Corrie e dal Dr. Kristian Kempe, dall'ARC Center of Excellence in Bio-Nano Science e dalla Monash University in Australia, ha sviluppato una nanoparticella che altera la sua rigidità in risposta ai cambiamenti di pH nel corpo, con questi cambiamenti rilevati dagli ultrasuoni.

Ad oggi l'ecografia utilizza quello che viene chiamato un contrasto utilizzando microbolle piene di gas. Tuttavia, secondo il Dr. Corrie, questi ultimi solo 10-20 minuti rendono impossibile il monitoraggio a lungo termine all'interno di un corpo.

La nuova tecnologia sviluppata con i colleghi della Monash University e del Baker Heart and Diabetes Institute, può essere inserito in profondità nei tessuti e misurare biomarcatori come, pH (come misura se un tumore si sta riducendo dopo la chemioterapia) e nel prossimo futuro marcatori più complessi come l'ossigeno (come indicatore di lesioni da ictus) o le proteine ​​​​correlate alla malattia.

Secondo il Dr. Corrie il vantaggio della tecnologia è che, infine, potrà essere "letto" da "qualcosa di semplice come un telefono cellulare che attualmente può registrare gli ultrasuoni, rendendolo in grado di monitorare i pazienti in aree remote, senza la necessità di grandi laboratori ospedalieri, " Egli ha detto.

La tecnologia è stata testata su un modello animale per rilevare i cambiamenti nei livelli di pH. Ora sarà testato su modelli animali di malattia per determinare se può monitorare con precisione i livelli di pH in rapida evoluzione, inizialmente concentrandosi su cancro e ictus. L'obiettivo. il gol, secondo il dottor Corrie, è quello di dare ai medici il potere di poter far sedere un paziente su una sedia e, mentre infondono i farmaci, utilizzando gli ultrasuoni comunemente disponibili per monitorare i livelli di farmaco o la risposta degli organi in tempo reale, aggiustando i dosaggi in funzione delle esigenze del paziente.