Generalmente, quando i prezzi del petrolio scendono, le aziende chimiche biobased lottano. Ma in questi giorni, alternative ai prodotti a base di petrolio stanno subendo una rinascita. I consumatori sono sempre più attenti all'ambiente, aziende leader a collaborare con i produttori di prodotti chimici per sviluppare prodotti che siano sia sostenibili che ad alte prestazioni. Un nuovo articolo in Notizie chimiche e di ingegneria , il settimanale dell'American Chemical Society, dettagli su come i produttori stanno facendo questo perno verso i prodotti a base di natura.

I prodotti chimici a base biologica non sono nuovi per il mercato dei consumatori, e hanno faticato a prendere piede rispetto ai loro meno costosi, controparti a base di petrolio. Negli ultimi anni, le preoccupazioni per i rifiuti di plastica e le emissioni di gas serra hanno trasformato le abitudini dei consumatori, nonostante l'eccedenza di petrolio mantenga basso il prezzo dei prodotti a base di petrolio. Molti acquirenti sono ora disposti a pagare un premio per prodotti più rispettosi dell'ambiente, soprattutto se superano le loro controparti tradizionali, scrive Melody Bomgardner, Senior Business Editor. Gli esperti affermano che le aziende devono essere strategiche nel modo in cui commercializzano i loro nuovi prodotti a base biologica:mirare ad aree in cui i clienti stanno già cercando di apportare modifiche è la chiave del successo.

Produttori di pannolini, l'elettronica di consumo e i rivestimenti per auto stanno lavorando con le aziende chimiche per trasformare i rispettivi mercati. Pannolini usa e getta e prodotti simili generano 3,6 milioni di tonnellate di rifiuti ogni anno, secondo la US Environmental Protection Agency. Anche se altri materiali nel pannolino sono pubblicizzati come "naturali, " la maggior parte sono realizzati con derivati ​​del petrolio, acido acrilico super assorbente. Ora, le aziende chimiche stanno sviluppando procedure a base biologica per produrre acido acrilico dallo zucchero. Nel frattempo, il settore tecnologico sta cercando di creare nuovi materiali a base biologica che superino quelli attuali. Un risultato è Hyaline, un film realizzato con un monomero derivato dallo zucchero per l'uso in display touchscreen elettronici. Secondo il produttore, specialista di apprendimento automatico Zymergen, il film è più sottile, più durevole e si comporta meglio con la biometria rispetto alla sua controparte a base di petrolio. L'industria dei rivestimenti automobilistici sta lavorando per utilizzare monomeri e polimeri che possono essere ottenuti dallo zucchero per realizzare prodotti più performanti che riducono le emissioni e il consumo di energia. Queste industrie sperano che il loro investimento in materiali a base biologica pagherà con i clienti attenti all'ambiente.