Lorna Jane ha recentemente lanciato una linea "antivirale" del suo abbigliamento sportivo, chiamato "scudo LJ, " generando un contraccolpo significativo da parte dei professionisti medici.

Il famoso marchio di abbigliamento sportivo ha ora pedalato indietro e ha rimosso qualsiasi menzione sul fatto che LJ Shield sia antivirale dal suo marketing. Ma sostiene ancora che il prodotto è "antibatterico".

Etichettarlo come antibatterico potrebbe avere un merito leggermente maggiore rispetto alle affermazioni antivirali, ma in ogni caso, la prova che il tessuto antibatterico potrebbe impedirti di ammalarti è piuttosto sottile.

Come "funziona" il prodotto?

Si dice che LJ Shield venga spruzzato sul tessuto come una nebbia leggera, e quindi aderisce in modo permanente alla superficie del prodotto, fungendo da scudo di protezione.

Questo rivestimento che descrivono è commercializzato da una società chiamata Fuze Biotech, il cui sito web dice che può ridurre la crescita di batteri su tessuto e superfici di oltre il 99%.

Non vengono forniti molti dettagli su come funziona questa tecnologia, tranne per il fatto che si basa su nanoparticelle che possono rompersi e uccidere le cellule batteriche. Fuze ha alcuni dati sul loro sito Web che mostrano che il loro rivestimento può prevenire la crescita batterica.

Una serie di approcci utilizzati per rivestire i tessuti con sostanze chimiche o nanoparticelle metalliche come l'argento hanno dimostrato attività antimicrobica nei test di laboratorio. Ma l'attività antibatterica in un ambiente di laboratorio controllato non si traduce sempre in attività antibatterica sui nostri corpi.

Se fa la differenza per la probabilità di trasmissione della malattia è la domanda importante qui e la risposta, ogni probabilità, è no.

Uno studio ha mostrato che i batteri del sudore possono moltiplicarsi sui materiali sintetici (sebbene i ricercatori abbiano incubato il materiale in un'umidità quasi del 100% che non è molto vicina alle condizioni del mondo reale). Il sudore e i batteri della pelle sono una parte normale della nostra biologia ed è improbabile che causino comunque un'infezione.

In contesti sanitari come gli ospedali, i batteri patogeni possono sopravvivere sui tessuti per molti giorni, con tessuti sintetici e condizioni umide che ne favoriscono la crescita. Ma non è chiaro quanto sia il rischio di trasmissione tramite fabric rispetto ad altre modalità di trasmissione, come attraverso le mani di una persona.

Per quanto riguarda se i materiali antimicrobici possono offrire protezione in questo contesto, uno studio randomizzato ha scoperto che questi non erano efficaci nel ridurre il numero di batteri sugli scrub ospedalieri.

Quindi, anche in un ambiente sanitario in cui il rischio di infezione è maggiore rispetto alla comunità, l'efficacia dei materiali antimicrobici per ridurre la trasmissione resta da confermare.

E i virus?

I virus in genere sopravvivono sul tessuto per tempi più brevi rispetto ai batteri, con un coronavirus SARS isolato dall'epidemia di coronavirus del 2003 che è sopravvissuto meno di 24 ore su cotone.

Quindi è possibile che se un batterio patogeno o un virus è atterrato sui tuoi vestiti, potrebbe sopravvivere lì per uno o più giorni. Se ciò si tradurrà in un'infezione dipenderà da una serie di altri fattori, come la dose infettiva (il numero di cellule o particelle virali necessarie per causare un'infezione) e la via di trasmissione (come entra nel tuo corpo).

Mentre la capacità di sopravvivere sui tessuti può portare alla trasmissione di malattie in ambito ospedaliero, hai molte più probabilità di contrarre un'infezione respiratoria come COVID-19 respirando goccioline contaminate o toccando una superficie contaminata.

Quindi, anche se è stato dimostrato che questa tecnologia impedisce la crescita di batteri o virus sui vestiti, non è probabile che abbia un grande impatto sul rischio di ammalarsi.

Non ci sono prove che funzionerà contro i virus

Secondo un portavoce di Lorna Jane:"I nostri test mostrano che LJ Shield è una parte importante per fermare la diffusione di batteri e infezioni virali e dovrebbe essere usato in combinazione con altre misure precauzionali come maschere per il viso e lavaggio accurato e frequente delle mani".

Così, nonostante la rimozione della parola "antivirale" dai materiali promozionali, sembra che Lorna Jane stia ancora sostenendo che questo prodotto potrebbe aiutare a prevenire la diffusione di infezioni virali.

Anche se il tessuto LJ Shield è antibatterico, non ci sono prove che suggeriscano che questo prodotto influisca sulla sopravvivenza dei virus, compreso quello che causa il COVID-19. I virus non sono lo stesso tipo di organismi dei batteri, ecco perché gli antibiotici (che uccidono i batteri) non funzionano per le infezioni virali.

Sul mercato esistono molti prodotti antimicrobici. La domanda importante per me non è tanto se possono uccidere i microrganismi, ma se l'utilizzo di questi prodotti riduce effettivamente il rischio di ammalarsi. In molti casi, la risposta è no.

La tecnologia LJ Shield di Lorna Jane non è diversa. Promuovere questo abbigliamento come antivirale è stato avventato. Nell'era del COVID-19, potrebbe dare alle persone un falso senso di sicurezza, portandoli a credere di non aver bisogno di praticare il distanziamento sociale, utilizzare maschere per il viso o lavarsi le mani. Questi metodi comprovati per limitare la diffusione delle malattie infettive sono molto più importanti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.