Diagramma che illustra il percorso del flusso dell'analita in una soluzione acquosa mentre si sposta dai recipienti di introduzione del campione sulla scatola di controllo del generatore di vapori di tracce per esplosivi e stupefacenti (TV-Gen), attraverso l'interfaccia del nebulizzatore, dove l'analita viene vaporizzato e continua attraverso il forno TV-Gen, sistema a doppio collettore. Credito:diagramma fornito dal Laboratorio di ricerca navale degli Stati Uniti
Le tecnologie di rilevamento dei vapori in tracce sono fondamentali per garantire un rilevamento affidabile e sicuro di esplosivi e droghe illegali. I ricercatori del Naval Research Laboratory degli Stati Uniti hanno sviluppato un dispositivo di test compatto chiamato Trace Vapor Generator for Explosives and Narcotics (TV-Gen), che è portatile e può essere utilizzato per il campionamento senza contatto di questi vapori.
Nel diario Rassegna di strumenti scientifici , il team riferisce che TV-Gen può generare con precisione vapori in tracce di composti a bassa pressione di vapore, come esplosivi o stupefacenti, e può produrre vapori in ambienti complessi.
"Possiamo usare TV-Gen nelle prime fasi dello sviluppo dei sensori, dove lo sviluppatore sta solo determinando se il materiale di rilevamento proposto risponde a un analita target, fino alla determinazione dei limiti di rilevamento dello strumento e del test per i rilevatori di tracce portatili e la strumentazione con trattino, ", ha detto l'autore Braden Giordano.
Questo dispositivo è la prossima generazione del Test Explosive Sensor (TESTbed) sviluppato per il Department of Homeland Security, con miscelazione avanzata del vapore e un ingombro ridotto, rendendo possibile il trasporto in altri laboratori o sul campo.
"Il TV-Gen è significativamente più piccolo del TESTbed, e fornendo solo una singola porta campione per la valutazione del dispositivo, mantiene o migliora le metriche delle prestazioni dei sistemi precedenti, — disse Giordano. — Può stare su un carretto, così puoi portare la fonte di vapore alla tua tecnologia, non la tecnologia alla fonte di vapore."
Il dispositivo è in grado di fornire un vapore stabile per diverse ore e può passare rapidamente da un flusso di vapore pulito a un flusso di vapore di analita abbinando l'umidità.
"Un'applicazione interessante che si svolgerà quest'anno è il test dei cani rivelatori per ottenere misurazioni quantitative della soglia di rilevamento olfattivo e, potenzialmente in futuro, essere in grado di confrontare i canini direttamente con lo strumento per la prima volta, " disse Giordano.
I ricercatori sperano di continuare a soddisfare le esigenze della comunità del rilevamento dei vapori espandendo la libreria di vapori ed esplorando metodi per massimizzare l'efficacia della generazione di vapore a temperature operative più basse.
