Quando il produttore statunitense di processori per computer AMD stava costruendo una fabbrica nella città di Dresda, nella Germania orientale, alla fine degli anni '90, ha inviato circa 200 ingegneri locali per la formazione presso la sua sede in Texas.

"Neanche due giorni dopo, potrebbero quasi spiegare le viscere di un chip meglio degli ingegneri lì, " ricorda Karin Raths, un veterano di 20 anni nello stabilimento, ora di proprietà del produttore di chip con sede negli Stati Uniti Globalfoundries.

"Erano in una forma incredibilmente buona grazie a quegli anni nella Repubblica Democratica Tedesca (RDT), l'economia della scarsità, il famoso reverse engineering" della tecnologia occidentale sotto il regime pre-1989, aggiunge.

Mentre la fine della DDR ha portato alla deindustrializzazione e alla disoccupazione, poiché le imprese statali sono state smantellate e svendute, Dresda rivela una delle forze nascoste dello stato comunista.

Quasi 70, 000 persone hanno lavorato presso il produttore di microchip della città Robotron al suo apice, poco prima che cadesse il muro di Berlino 30 anni fa.

Gran parte dell'industria dei semiconduttori del blocco orientale si basava sul distacco e sulla copia di prodotti occidentali - "reverse engineering" - poiché strutture e macchine comparabili per la ricerca e la produzione erano rare oltre la cortina di ferro.

Gli embarghi tecnologici della Guerra Fredda significavano che alcune attrezzature occidentali potevano essere acquisite solo attraverso lenti, mezzi costosi e subdoli.

Tuttavia, a metà degli anni '80, I ricercatori della GDR hanno sviluppato un chip di memoria da un megabit di livello mondiale prima della rivale occidentale Siemens.

Sebbene possa memorizzare ben 60 pagine di testo, non entrerebbe mai nella produzione di massa.

Know-how vitale

"Anche se l'industria dei semiconduttori della RDT non fosse competitiva a livello globale, il know-how era qui a Dresda, "dice Robert Franke, capo dell'ufficio sviluppo commerciale della città.

"Era nella testa delle persone, ed era qualcosa su cui si poteva costruire".

Dopo la riunificazione nel 1990, Il primo governo statale della Sassonia riconobbe rapidamente il potenziale della microelettronica e lo sostenne con sussidi e una burocrazia snella ancora oggi elogiata dai leader aziendali.

Attirato dalle risorse umane ben preparate e dal basso costo degli investimenti nella regione, Le società occidentali si sono trasferite, unendosi ad alcuni ex ingegneri Robotron che hanno fondato le proprie aziende high-tech.

In questi giorni, il lavoro in massa, fabbriche squadrate tra gli ampi campi e le colline boscose intorno alla capitale della Sassonia, Dresda, potrebbero essere riconoscibili da un viaggiatore del tempo.

Quasi lo stesso numero di persone impiegate da Robotron:circa 65, 000—lavorare nell'industria high-tech dello stato, contribuendo a generare una prosperità molto maggiore rispetto a prima del 1989.

A più di 31 anni, 000 euro ($34, 440) pro capite, la produzione in Sassonia supera i cinque stati della Germania orientale fuori Berlino.

Personale ricercato

Enormi fabbriche appartenenti a Globalfoundries e Infineon, ex sussidiaria di Siemens, sfornano chip che possono finire nelle automobili, prodotti di consumo come smartphone o applicazioni più specializzate come passaporti o dispositivi di conversione dell'alimentazione.

All'inizio delle linee di produzione entrano in tondo, "wafer" di silicone delle dimensioni di una pizza.

Nelle stanze sterili, dozzine di macchine depositano strati su strati di circuiti in centinaia di processi luminosi e chimici, sorvegliato a distanza da ingegneri.

I tecnici che mantengono le unità in funzione 24 ore al giorno devono nascondere pelle e capelli sotto tute bianche immacolate mentre passano attraverso ingressi simili a camere d'equilibrio nelle aree pulite.

Tali lavoratori sono "una risorsa ferocemente combattuta qui in Sassonia, una risorsa per noi estremamente importante, ", afferma il capo della fabbrica di Globalfoundries Thomas Morgenstern.

Il personale fluisce costantemente tra i circa 2, 000 aziende high-tech nell'area di Dresda, dai colossi internazionali ai piccoli outfit con poche persone.

Entrambe le grandi aziende reclutano dozzine di tirocinanti ogni anno, mentre la rinomata Università Tecnica e gli istituti di ricerca istruiscono gli ingegneri.

Ma con un occhio al rapido invecchiamento della popolazione tedesca, Raik Brettschneider, che dirige l'operazione di Dresda di Infineon, dice che la carenza di personale "le preoccupazioni ci sono sicuramente, e abbiamo molto da fare".

Tra estrema destra e futuro

Con il suo vestito pulito, colletto senza cravatta, occhiali squadrati e capelli corti, Brettschneider potrebbe essere un tipico manager tedesco, se non fosse per il fatto che è nato in oriente nel 1978.

"Ossis" nei migliori posti di lavoro è ancora raro nelle imprese della Germania riunificata.

Il nativo della Sassonia è fiducioso sulle opportunità economiche future, ma cupo per l'aumento del sostegno al partito AfD di estrema destra nell'ex DDR.

"Ci stiamo assolutamente indebolendo" con tali voti, Brettschneider si lamenta.

"Servono le migliori menti di tutto il mondo. Non sappiamo nemmeno se qualcuno ci rifiuta o non si candida" per paura del partito anti-immigrati, Aggiunge.

Ma il funzionario comunale Franke, anch'egli cresciuto a livello locale, afferma che la città sta facendo molto per aumentare la sua attrattiva in tutta la Germania, compreso il pompaggio di denaro nelle scuole e negli asili nido per attirare le giovani famiglie.

Un tocco internazionale è visibile anche nel quartiere alla moda di Neustadt, dove gli studenti che lavorano al laptop affollano i caffè e spesso si sente l'inglese per le strade.

Franke racconta che quando va all'estero, soprattutto in Asia, "mi viene chiesto, come sei riuscito a sviluppare Dresda in modo così positivo?"

La storia della città è particolarmente risonante tra coloro che osservano un'altra divisione della Guerra Fredda che rimane non sanata.

"I coreani chiedono della riunificazione, "Frank dice, aggiungendo che "un giorno, la parte settentrionale dovrà essere integrata".

© 2019 AFP