Il glifosato è l'erbicida ad ampio spettro più comunemente usato. I ricercatori dell'Università di Turku in Finlandia hanno sviluppato un nuovo strumento di bioinformatica per prevedere se un microbo, per esempio. un batterio intestinale umano, è sensibile al glifosato.

"Il glifosato prende di mira un enzima chiamato EPSPS nella via dello shikimate. Questo enzima è fondamentale per sintetizzare tre amminoacidi essenziali. Sulla base della struttura dell'enzima EPSPS, siamo in grado di classificare l'80-90% delle specie microbiche in sensibili o resistenti al glifosato, "dice Docent Pere Puigbò, sviluppatore del nuovo strumento di bioinformatica.

Sulla base delle analisi effettuate con il nuovo strumento di bioinformatica, Il 54% delle specie batteriche dell'intestino umano è potenzialmente sensibile al glifosato.

"Questo studio innovativo fornisce strumenti per ulteriori studi per determinare l'effettivo impatto del glifosato sul microbiota intestinale umano e animale e quindi sulla loro salute, " spiega il professore Marjo Helander.

Si pensa che il glifosato sia sicuro da usare perché la via dello shikimate si trova solo nelle piante, funghi e batteri. Però, il glifosato può avere un forte impatto sulle specie batteriche nel microbioma umano, e diversi studi recenti hanno dimostrato che le perturbazioni nel microbioma intestinale umano sono collegate a molte malattie. Perciò, l'uso diffuso del glifosato può avere un forte effetto sui microbiomi intestinali e sulla salute umana.

Il predominio di questo erbicida nel mercato dei pesticidi è principalmente attribuito all'uso di colture transgeniche, come la soia, mais e colza, che sono spesso coltivate come varietà resistenti al glifosato al di fuori dell'Europa. In Europa, il glifosato è comunemente usato per essiccare i cereali, fagioli e semi prima del raccolto. Viene anche utilizzato per sradicare le erbacce prima della semina nei sistemi di coltivazione senza aratura.

Il rischio di incontrare residui di glifosato negli alimenti coltivati ​​in Finlandia è basso, perché l'essiccazione dei campi di cereali da parte del glifosato non è consentita in Finlandia.

Una ricca e diversificata comunità microbica vive nel suolo, su superfici vegetali, e nelle viscere degli animali. È possibile che anche un basso residuo di glifosato possa influenzare indirettamente la presenza di parassiti e agenti patogeni in queste comunità.

"Oltre alla bioinformatica, abbiamo bisogno di ricerche sperimentali per studiare gli effetti del glifosato sulle comunità microbiche in ambienti variabili, " aggiunge Helander.