I risultati di un nuovo studio quinquennale sul calcestruzzo riciclato mostrano che si comporta altrettanto bene, e in molti casi anche meglio, rispetto al cemento convenzionale.

I ricercatori della School of Engineering di UBC Okanagan hanno condotto confronti affiancati di calcestruzzo riciclato e convenzionale all'interno di due applicazioni comuni:una fondazione di edifici e un marciapiede municipale. Hanno scoperto che il calcestruzzo riciclato aveva una resistenza e una durata comparabili dopo cinque anni di servizio.

"Viviamo in un mondo in cui siamo costantemente alla ricerca di soluzioni sostenibili che rimuovano i rifiuti dalle nostre discariche, "dice Shahria Alam, co-direttore del Green Construction Research and Training Center di UBC e capo ricercatore dello studio. "Un certo numero di paesi in tutto il mondo hanno già standardizzato l'uso del calcestruzzo riciclato nelle applicazioni strutturali, e speriamo che i nostri risultati aiutino il Canada a seguire l'esempio".

I materiali di scarto provenienti da costruzioni e demolizioni contribuiscono fino al 40% dei rifiuti mondiali, secondo Alam, e in Canada, che i rifiuti ammontano a nove milioni di tonnellate all'anno.

I ricercatori hanno testato la resistenza alla compressione e la durabilità del calcestruzzo riciclato rispetto al calcestruzzo convenzionale.

Il calcestruzzo è tipicamente composto da aggregati fini o grossolani legati insieme con una pasta adesiva. Il calcestruzzo riciclato sostituisce l'aggregato naturale per la produzione di nuovo calcestruzzo.

"La composizione del calcestruzzo riciclato conferisce a quel prodotto ulteriore flessibilità e adattabilità, " dice Alam. "In genere, il calcestruzzo riciclato può essere utilizzato nei muri di sostegno, strade e marciapiedi, ma stiamo assistendo a uno spostamento verso il suo maggiore utilizzo nelle strutture".

All'interno dei risultati, i ricercatori hanno scoperto che le prestazioni a lungo termine del calcestruzzo riciclato sono adeguate rispetto alla sua forma convenzionale, e non ha avuto problemi nei cinque anni dello studio. Infatti, il calcestruzzo riciclato ha avuto un tasso di resistenza alla compressione più elevato dopo 28 giorni di stagionatura pur mantenendo una resistenza maggiore o uguale durante il periodo della ricerca.

I ricercatori suggeriscono che il calcestruzzo riciclato può sostituire al 100% le applicazioni non strutturali.

"Mentre le innovazioni continuano nella composizione del calcestruzzo riciclato, possiamo immaginare un momento nel futuro in cui il calcestruzzo riciclato può essere un sostituto anche all'interno di applicazioni più strutturali".