Olio da cucina esausto, zolfo e scarti di lana sono stati messi a frutto dai chimici ecologici della Flinders University per produrre un nuovo tipo sostenibile di materiale isolante per le abitazioni.

L'ultimo prodotto da costruzione ecologico degli esperti del Flinders Chalker Lab e dei colleghi della Deakin e della Liverpool University, è stato descritto in un nuovo articolo pubblicato su Chemistry Europe in vista del Global Recycling Day (18 marzo 2021).

Il composito isolante è stato realizzato con i mattoni sostenibili dei fuochi di lana, zolfo, e olio di canola per produrre un nuovo modello promettente per l'isolamento di prossima generazione, non solo sfruttando la bassa infiammabilità naturale della lana, ma anche per ottenere significativi risparmi energetici per i proprietari e gli inquilini.

Il nuovo composito è uno dei tanti nuovi entusiasmanti compositi e polimeri di polisolfuro realizzati con prodotti di scarto che vengono ora commercializzati, dice l'autore principale Professore Associato Justin Chalker, il vincitore dei Nuovi Innovatori dei Premi del Primo Ministro per la Scienza 2020.

"Lo scopo di questo nuovo studio era valutare un composito a base di zolfo, olio di colza, e lana come isolante termico. Il materiale viene preparato mediante spremitura a caldo di lana grezza con un polimero a base di zolfo e olio di colza, "Dice il Professore Associato Chaker.

"Le promettenti proprietà meccaniche e isolanti di questo composito sono di buon auspicio per un'ulteriore esplorazione dell'isolamento a risparmio energetico nel nostro ambiente costruito".

Il nuovo studio si aggiunge a una serie di altri compositi, come un nuovo tipo di blocco da costruzione e un materiale in gomma rinnovabile creato nel Chalker Lab.

Anche la biodegradazione a lungo termine di questi materiali in modo sicuro e responsabile alla fine della loro vita è un obiettivo della ricerca.

L'ultimo decennio è stato descritto come il più caldo mai registrato, e il riutilizzo dei rifiuti è un modo per prolungare la vita di miliardi di tonnellate di risorse naturali consumate ogni anno.

L'azienda globale Clean Earth Technologies sta commercializzando i polimeri per una vasta gamma di applicazioni, dalla rimozione della contaminazione da mercurio dal suolo e dal recupero di petrolio dopo una fuoriuscita su larga scala, ad un polimero per rilasciare fertilizzante più lentamente per ridurre il run-off, e facilitare un metodo più sicuro di lisciviazione ed estrazione dell'oro.

In linea con gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite 2030, Il Global Recycling Day riconosce gli individui, governi e organizzazioni che intraprendono azioni dirette per sostenere l'agenda verde globale.

Il riciclaggio è una parte fondamentale dell'economia circolare, aiutando a proteggere le nostre risorse naturali. Ogni anno la 'Settima Risorsa' (riciclabili) fa risparmiare oltre 700 milioni di tonnellate di CO ₂ emissioni e si prevede che queste aumenteranno a 1 miliardo di tonnellate entro il 2030.