Il cesio è un metallo raro. È usato in un numero relativamente piccolo di applicazioni commerciali; solo circa 55.000 sterline vengono utilizzate in tutto il mondo ogni anno. Il più grande uso di cesio è dall'industria petrolifera, dove è usato come componente del fango di perforazione. Il cesio viene utilizzato negli orologi atomici degli Stati Uniti Naval Observatory e nei sistemi di terra utilizzati per tracciare lo space shuttle ei satelliti. Il cesio è anche usato in agricoltura e nella fabbricazione di alcuni componenti elettrici. Un isotopo radioattivo di cesio è usato nel trattamento del cancro.

A Volatile Metal

Il cesio è il metallo più reattivo sulla terra. Quando esposto all'aria, il cesio si accenderà spontaneamente. Quando esposto all'acqua, il cesio causa il rilascio di gas idrogeno, che esplode immediatamente a causa del calore creato dall'interazione tra l'acqua e il cesio. A causa della sua volatilità, il cesio è classificato come un materiale pericoloso che richiede particolare attenzione nel suo immagazzinamento e nel trasporto.

Stoccaggio

Quando è immagazzinato o trasportato, il cesio non deve entrare contatto con acqua, aria o persino vapore acqueo nell'aria. Il cesio viene spesso conservato immerso in olio minerale o cherosene. Questi materiali impediscono al cesio di entrare in contatto con l'aria e di reagire in modo esplosivo con l'ossigeno e il vapore acqueo. Il cesio viene anche talvolta conservato in contenitori di acciaio inossidabile che sono stati chiusi ermeticamente dopo che tutta l'aria è stata estratta. Il cesio è anche conservato in ampolle di vetro sigillate sottovuoto. Può essere sigillato in contenitori con un gas secco e inerte come l'argon.

Procedura di spedizione corretta

Durante la spedizione del cesio, devono essere prese precauzioni per garantire che il metallo non venga a contatto con aria. Il cesio viene spesso spedito negli stessi contenitori in acciaio inossidabile chiusi ermeticamente in cui è conservato, così come le ampolle di vetro sigillate sotto vuoto. Quando le fiale vengono spedite, sono solitamente avvolte in un foglio e sono confezionate in una lattina di metallo insieme ad un materiale di imbottitura inerte come la vermiculite.