Il metilene difenil isocianato (MDI) è una sostanza chimica utilizzata principalmente per la produzione di schiuma di poliuretano utilizzata in una varietà di prodotti e applicazioni industriali. Il pannello truciolare, una parte importante della costruzione di case nuove, viene fabbricato utilizzando adesivi di MDI. Poiché l'MDI è una minaccia pericolosa se inalato, la sostanza chimica è altamente regolata sul posto di lavoro.

MDI

L'isocianato difenilmetilico appartiene a una famiglia di sostanze chimiche a base di isocianato e rappresenta il 94% del Produzione di isocianato negli Stati Uniti. A temperatura ambiente MDI è un solido, ma è utilizzato in una forma fusa per la produzione. La produzione inizia con la condensazione di anilina e formaldeide, che forma la diammina di iphenylmethane. La fosgenazione viene aggiunta per produrre MDI.

Usi

MDI è un intermediario nella produzione di materiali a base di uretano come la schiuma rigida in poliuretano - che rappresenta il 53% dell'uso di MDI - come nonché schiuma flessibile, leganti, elastomeri, adesivi, sigillanti, rivestimenti superficiali e fibre. La schiuma rigida in poliuretano viene utilizzata come materiale isolante e ammortizzante per edilizia, elettrodomestici, imballaggi e trasporti. Il poliuretano prodotto MDI è utilizzato anche per legare insieme trucioli e scaglie di legno per produrre pannelli di particelle.

Dove è stato realizzato

Oltre l'80% della produzione mondiale di MDI si svolge presso ARCO Chimica, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar e ICI - gli unici produttori di MDI negli Stati Uniti. Dow, uno dei principali produttori mondiali di MDI, ha attualmente strutture a Yeosu, Corea del Sud, Yokkaichi /Kinu Ura, Giappone, Stade, Germania, Delfzijl, Paesi Bassi, e Estarreja, Portogallo.

Pericoli sul posto di lavoro

I luoghi di lavoro sono la fonte primaria di esposizione a MDI attraverso l'inalazione di vapori e contatto con la pelle. In base alle normative federali, tutte le strutture che utilizzano l'MDI devono ridurre al minimo l'esposizione dei lavoratori utilizzando l'MDI in sistemi chiusi e azionare la ventilazione di scarico. Poiché sia ​​la formaldeide (un potenziale cancerogeno umano e potenziale rischio riproduttivo) che il fosgene (un gas letale a concentrazioni molto basse) sono considerate sostanze chimiche ad alto rischio, i produttori sono tenuti a monitorare continuamente le operazioni con una varietà di sistemi di allarme e spegnimento.

Rischi per la salute

L'MDI è tossico se viene respirato e può causare tosse, respiro sibilante, oppressione toracica o mancanza di respiro. La sostanza chimica è immediatamente pericolosa a concentrazioni di 7,5 parti per milione (ppm) e l'attuale limite di esposizione consentito dal governo per l'MDI è 0,02 ppm. Quando l'MDI viene a contatto con la pelle, può essere molto irritante e causare un'eruzione cutanea. L'esposizione cronica a lungo termine a MDI ha dimostrato di causare asma, dispnea e altri problemi respiratori nei lavoratori. L'EPA ha classificato l'MDI come gruppo D, non classificabile come cancerogeno per l'uomo.