La gomma sintetica è disponibile in quasi una dozzina di tipi principali con proprietà diverse per varie applicazioni. Due comuni composti di gomma sintetica sono noti come EPDM e gomma nitrilica. Le maggiori differenze tra questi due prodotti in gomma risiedono nella resistenza ai prodotti petroliferi e lubrificanti e alla loro resistenza agli agenti atmosferici.

EPDM

EPDM, o etilene propilene diene monomero, è ampiamente utilizzato per realizzare O-ring, rondelle e altri raccordi di tenuta nelle linee di acqua e vapore e nei sistemi di raffreddamento e frenatura di auto e camion. Le guarnizioni EPDM sono resistenti agli acidi moderati, ai detergenti, ai siliconi, ai glicoli, ai chetoni e agli alcoli e possono gestire temperature da meno 22 gradi Fahrenheit a 300 gradi. Sono resistenti all'ozono. La principale debolezza delle rondelle in gomma EPDM e di altri sigilli è che si rompono e offrono prestazioni di tenuta scadenti nei sistemi che trattano combustibili, oli e solventi a base di petrolio.

Gomma nitrilica

Gomma nitrile, anche noto come Buna-N, è ottenuto combinando i polimeri butadiene e acrilonitrile. Offre un'eccellente resistenza a benzina, gasolio, olio motore e altri prodotti a base di petrolio. Per questo motivo è ampiamente utilizzato per rondelle e O-ring che sigillano i sistemi di carburante di auto, barche, aerei e motori fissi. Può essere formulato per temperature che vanno da meno 65 gradi Fahrenheit a 275 gradi. Il più grande inconveniente della gomma nitrilica è che può soffrire di esposizione alla luce solare, alle intemperie o all'ozono generati da apparecchiature elettriche, a meno che non siano specificatamente composti per resistere.