Un singolo granello di sabbia contiene circa 2,3 x 10 ^ 19 molecole di biossido di silicio. Può sembrare molto, ma quella sabbia contiene ancora più atomi delle molecole, dal momento che ogni molecola di biossido di silicio è composta da tre atomi. Esistono relazioni tra atomi, ioni, molecole e composti, ma queste entità hanno anche differenze significative.
Atomi: blocchi di costruzione della materia
Gli atomi sono particelle incredibilmente piccole che costituiscono tutto. Se potessi sbirciare all'interno di uno, vedresti uno o più piccoli elettroni in orbita attorno a un nucleo, la posizione centrale in cui risiedono protoni e neutroni più grandi. I protoni hanno cariche positive, gli elettroni hanno cariche negative e i neutroni sono elettricamente neutri. Gli atomi stessi sono elettricamente neutrali quando contengono lo stesso numero di elettroni e protoni. Ogni protone e neutrone in un atomo è costituito da tre particelle più piccole chiamate quark.
Quando gli atomi acquisiscono le cariche
Uno ione differisce da un atomo normale perché contiene un numero ineguale di elettroni e protoni. Se un atomo perde elettroni, acquisisce una carica positiva. Guadagnare elettroni crea un atomo con carica negativa. Uno ione ha reattività e proprietà chimiche che differiscono da un atomo neutro. Una spettacolare esposizione dell'attività ionica avviene quando la luce ultravioletta del sole colpisce le molecole di gas nel coma di una cometa creando una coda di ione.
Composti contro Elementi: Distinzioni importanti
Più grande di un atomo, una molecola è un gruppo di atomi legati Gli atomi possono combinarsi in vari modi per formare molecole e composti. Un elemento, come l'oro, è composto da molecole di un solo tipo di atomo, mentre i composti hanno diversi tipi di atomi. Puoi dire quanti atomi di ogni tipo esistono in una molecola o composto osservando la sua formula chimica. L'acqua, uno dei composti più abbondanti, è composta da 2 atomi di idrogeno e 1 atomo di ossigeno. La sua formula chimica è H2O. Il 2 pedice dopo H, il simbolo elementale dell'idrogeno, ti fa sapere che l'acqua ha 2 atomi di idrogeno. Se non c'è un numero dopo un simbolo elementale in una formula chimica, come con l'O in H2O, allora si comprende che ha solo un atomo nella molecola. Ecco perché la formula dell'acqua è H2O anziché H2O1.
Tidbits atomici interessanti
Esistono oltre 13 milioni di composti anche se gli scienziati conoscono solo 109 elementi. Questo vasto numero di composti è possibile perché gli elementi si combinano in una varietà di modi per produrre composti. Un isotopo è una forma di un elemento che contiene un numero diverso di neutroni rispetto all'elemento originale. L'idrogeno per esempio ha solo un protone. Gli isotopi di idrogeno, tuttavia, possono contenere zero, uno o due neutroni. Poiché il rapporto tra i neutroni ei protoni in un isotopo è sbilanciato, il nucleo di un isotopo tenta spesso di stabilizzarsi alterando il numero di protoni o neutroni che risiedono nel nucleo. Quando ciò accade, il nucleo genera radiazioni ionizzanti.
