Stagno dorato su intonaco nei palazzi dell'Alhambra. (A) Veduta generale del palazzo dei Leoni. (B) Resti policromi che mostrano tracce di colore viola in siti umidi confinati (frecce nere). (C) Stagno dorato danneggiato con aree colorate di viola nei muqarnas. (D) Immagine SM della struttura di stagno dorato che mostra dall'interno verso l'esterno:lamina metallica grigio-nera corrosa (strato 1); foglia d'oro metallica danneggiata (strato 2); frammenti di copertura iridescente porpora-grigiastra (strato 3); e manto biancastro viola sulla superficie (strato 4). (E) Immagine PLM della sezione trasversale della doratura (polari parallele della luce riflessa). Notare la superficie irregolare della lamina metallica grigia (strato 1) e i vuoti a forma di cratere nello stagno dorato (cerchi). Notare anche la consistenza spugnosa del rivestimento superficiale (strato 4). Credito fotografico:C. Cardell e I. Guerra, Università di Granada, Spagna. Credito:Progressi scientifici (2022). DOI:10.1126/sciadv.abn2541
Una coppia di ricercatori dell'Università di Granada ha risolto il mistero delle macchie viola sui soffitti del famoso palazzo dell'Alhambra in Spagna. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Science Advances , Carolina Cardell e Isabel Guerra descrivono il loro studio sul soffitto della famosa fortezza medievale e ciò che hanno appreso sulle sue misteriose macchie viola.
La costruzione dell'Alhambra iniziò nel 1238 e furono apportati miglioramenti nel corso di centinaia di anni. A un certo punto, gli artisti hanno aggiunto materiali a parti del soffitto che avrebbero dovuto assomigliare a stalattiti. Ciascuno era ricoperto di stagno e poi dorato con una miscela di oro e argento. Il colore originale era oro chiaro. Ma nel tempo, molte delle caratteristiche hanno iniziato ad assumere un colore violaceo o blu, conferendo al soffitto un aspetto distintivo. Preoccupati che il soffitto si stesse degradando, i lavoratori nel XIX secolo hanno applicato il gesso sulla doratura, rendendo il soffitto bianco. Man mano che il gesso si consumava, il colore viola divenne nuovamente visibile. I primi ricercatori sospettavano che l'età e l'inquinamento atmosferico fossero responsabili del colore viola, ma non riuscivano a spiegarlo. Sapevano che l'oro non si corrode, quindi doveva essere dovuto a un'incognita.
In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno sfruttato le capacità di un microscopio elettronico recentemente ottenuto dall'Università di Granada per dare un'occhiata più da vicino al soffitto. Hanno scoperto che nel materiale si erano formate nanosfere fatte di oro puro:a dimensioni così piccole, l'oro appare come un metallo viola. Ulteriori studi hanno mostrato che nel tempo i difetti nella doratura originale ammettevano l'umidità, che trasportava il sale dagli spruzzi marini; che ha permesso il contatto tra i metalli nella doratura e lo stagno si è corroso e si è fatto strada verso la superficie. Ulteriori reazioni chimiche hanno portato alla formazione delle sfere d'oro, che alla fine si sono depositate nel gesso.
I ricercatori suggeriscono che oltre a risolvere il mistero delle macchie viola, il loro lavoro potrebbe essere utile anche ad altri storici che lavorano su opere d'arte o siti architettonici danneggiati. + Esplora ulteriormente
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