Un team di ricercatori ha utilizzato la matematica per prevedere quali aree della proteina spike SARS-CoV-2 hanno maggiori probabilità di mutare. Credito:Jill Hemman/ORNL, Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti
I ricercatori dell'Oak Ridge National Laboratory, dell'Università del Tennessee a Chattanooga e della Tuskegee University hanno utilizzato la matematica per prevedere quali aree della proteina spike SARS-CoV-2 hanno maggiori probabilità di mutare.
In uno studio pubblicato su Polimeri , il team ha analizzato la topologia di oltre 13.000 strutture di banche dati proteiche e ha scoperto che le mutazioni nella proteina spike del virus avevano maggiori probabilità di verificarsi in aree con un'elevata energia libera topologica, il che rende una proteina meno stabile.
La variante omicron SARS-CoV-2 è mutata in un'area coerente con i calcoli dei ricercatori, confermando i risultati dell'articolo.
Questa metodologia consente agli scienziati di prevedere dove possono verificarsi mutazioni proteiche utilizzando la matematica e potrebbe essere applicata a qualsiasi proteina, aprendo potenzialmente la porta per una migliore comprensione delle dinamiche virali e terapie farmacologiche più efficienti.
"Riteniamo che l'approccio sia indipendente dal virus", ha affermato Bobby Sumpter di ORNL. "È tutto basato sulla topologia delle proteine". + Esplora ulteriormente
