Holly Barrett, una dottoranda nel dipartimento di chimica, ha condotto uno studio che ha scoperto che il triclosan, presente in molti comuni prodotti per la casa, è l'antibiotico predominante nei fanghi di depurazione dell'Ontario. Credito:Dan Haves
Un recente studio condotto da ricercatori dell'Università di Toronto ha identificato una sostanza chimica presente in diversi prodotti di consumo che potrebbe essere una potenziale causa dell'aumento della resistenza agli antibiotici in Canada.
Lo studio, condotto dal gruppo di ricerca dell'assistente professore Hui Peng nel dipartimento di chimica della Facoltà di arti e scienze, è stato in grado di dimostrare che il triclosan, una sostanza chimica spesso inclusa in articoli per la casa come saponi per le mani, dentifrici e prodotti per la pulizia per combattere i batteri —è l'antibiotico predominante nei fanghi di depurazione dell'Ontario.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Environmental Science &Technology .
"Dato che ci sono così tanti antibiotici diversi nei fanghi di depurazione, siamo rimasti sorpresi di scoprire che la maggior parte dell'attività antibatterica dei fanghi potrebbe essere direttamente collegata al triclosan da solo", afferma Holly Barrett, Ph.D. candidato nel gruppo Peng e autore principale dello studio.
La ricerca è stata condotta indagando sui fanghi di depurazione degli impianti di trattamento delle acque reflue (STP) dell'Ontario. Come osserva lo studio, gli STP sono un terreno fertile per i batteri resistenti agli antibiotici a causa della diversificata serie di antibiotici che si trovano lì. Questo perché dopo aver sciacquato i nostri prodotti per la casa, gli ingredienti antibiotici in quei prodotti vengono trasportati agli STP, dove si accumulano.
Sostanze chimiche come il triclosan entrano negli impianti di trattamento delle acque reflue dopo essere state risciacquate nei nostri scarichi. Lì, possono interagire con i batteri e causare lo sviluppo di resistenza agli antibiotici. Credito:Holly Barrett et al, Scienze e tecnologie ambientali (2022). DOI:10.1021/acs.est.2c00406
Tra le migliaia di sostanze chimiche presenti nei fanghi, il triclosan è risultato essere il composto antibatterico predominante che colpisce E. coli.
Barrett osserva nello studio che la resistenza agli antibiotici è una preoccupazione crescente. I batteri resistenti agli antibiotici, comunemente noti anche come "superbatteri", sono ceppi di batteri che non vengono uccisi dagli antibiotici. Sono prodotti quando l'esposizione continua agli antibiotici fa evolvere i batteri nel corso di diverse generazioni per sopravvivere agli effetti degli antibiotici. Questi batteri possono essere molto pericolosi per l'uomo, in particolare quelli con un sistema immunitario compromesso. Tra il 2014 e il 2016 ci sono stati 700.000 decessi in tutto il mondo attribuiti alla resistenza agli antibiotici.
Nel 2016, la Food and Drug Administration statunitense ha vietato l'uso del triclosan nei saponi liquidi antibatterici e poi un anno dopo l'uso negli antisettici topici che si trovano nelle strutture sanitarie. Attualmente, ci sono normative limitate sul triclosan in Canada e Health Canada ritiene che il triclosan sia sicuro per l'uso in una varietà di prodotti di consumo a livelli specifici.
"Penso che i nostri risultati dimostrino che è urgente che le agenzie di regolamentazione in Canada rivalutano l'uso del triclosan", afferma Barrett.
"È ancora utilizzato in migliaia di diversi prodotti per la casa e cosmetici in Canada, nonché in ambienti sanitari. Sebbene siano in vigore alcune normative per limitare la quantità massima di triclosan consentita nei prodotti di consumo, livelli anche molto bassi di questo la sostanza chimica può causare la formazione di batteri resistenti agli antibiotici nel tempo."
"Occorre agire di più", conclude. + Esplora ulteriormente
