Gli elementi della tavola periodica sono stati tutti denominati in base a una serie di fattori. Alcuni elementi prendono il nome da colori e hanno la parola latina o greca che lo raffigura. Altri elementi sono denominati per la regione o la città in cui sono stati scoperti per la prima volta. Molti hanno preso il nome da alcune delle più importanti menti scientifiche della storia. Di quegli elementi nominati da scienziati famosi, nessuno si presenta in modo naturale; sono tutti prodotti di reazioni nucleari in laboratorio e sono estremamente rari.

Bohrium

L'elemento radioattivo bohrium è stato creato nel 1981 in un laboratorio tedesco da Peter Armbruster e Gottfried Munzenberg. Prende il nome dal fisico danese Niels Bohr, che contribuì a sviluppare importanti teorie sulla struttura degli atomi negli anni '30.

Curio

Creato artificialmente mediante bombardamento di particelle di plutonio, il curio è un elemento radioattivo prodotto per la prima volta nel 1944. È stato sviluppato negli Stati Uniti dagli scienziati Albert Ghiorso, Ralph James e Glenn Seaborg. L'elemento prende il nome dai pionieri della radioattività Pierre e Marie Curie.

Einsteinio

L'einsteinio metallico altamente radioattivo fu prodotto negli Stati Uniti nel 1952 da un gruppo di scienziati tra cui Bernard Harvey, Gregory Choppen e Stanley Thompson. Non si trova naturalmente sulla terra ed è prodotto bombardando il plutonio. Invisibilmente piccole quantità - circa 200 atomi di valore - sono state trovate nella "cenere" radioattiva dai primi test con bombe all'idrogeno. Albert Einstein, che ha sviluppato molte teorie rivoluzionarie tra cui la teoria della relatività speciale, presta il suo nome all'elemento.

Mendelevium

Prodotto per la prima volta nel 1955 dagli stessi scienziati coinvolti con il curio e l'einsteinio, mendelevium è un elemento metallico altamente radioattivo. È prodotto dal bombardamento di particelle di einsteinio e prende il nome dal compilatore della tavola periodica moderna, il chimico russo Dimitri Mendeleev.

Fermium

Negli esperimenti di bombardamento sul plutonio, è stato scoperto l'elemento radioattivo fermium negli Stati Uniti nel 1952. Come per molti altri elementi sintetici, esiste in quantità troppo piccole per avere usi pratici fuori dal laboratorio. Inoltre, le minuscole quantità prodotte decadono rapidamente attraverso un'intensa radioattività, fornendo loro vite misurate in giorni, ore o persino microsecondi. Fermium prende il nome dal fisico italoamericano Enrico Fermi che vinse il premio Nobel per la fisica nel 1938.

Lawrencium

Lawrencium fu prodotto per la prima volta nel 1961 dagli scienziati Torbjorn Sikkeland, Almon Larsh, Robert Latimer e Albert Ghiorso. È un metallo radioattivo prodotto da vari stadi del bombardamento di particelle utilizzando californio, boro, berkalium e ossigeno. Prende il nome dall'inventore dell'acceleratore di particelle a ciclotrone, Ernest Lawrence.