La candeggina si riferisce a molti prodotti con applicazioni che vanno dallo sbiancamento del bucato all'uccidere i germi alla carta. I candeggianti agiscono modificando i composti chimici, aggiungendo ossigeno mediante il processo chiamato ossidazione o rimuovendo l'ossigeno mediante il processo chiamato riduzione. Il cloro è un componente di alcuni tipi di candeggina, anche se non tutti.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Il cloro è un elemento chimico presente in molti composti di candeggina . La candeggina comune è una soluzione di ipoclorito di sodio in acqua, con altri tipi anche ampiamente disponibili.

Proprietà del cloro elementare

Più pesante dell'aria, il cloro è un elemento chimico puro, un gas giallo-verdastro che si combina facilmente con la maggior parte degli altri elementi. È tossico in piccole concentrazioni, specialmente con tempi di esposizione più lunghi. Il gas di cloro reagisce con l'umidità del sistema respiratorio per creare acidi ipoclorosi e cloridici sui tessuti, insieme a ossidanti ed enzimi che distruggono le proteine. Quando un atomo di cloro guadagna un elettrone, diventa cloruro, uno ione stabile che esiste nei legami ionici con ioni positivi come sodio, potassio e calcio.

Proprietà del cloro nei prodotti di candeggina

Comune la candeggina per bucato per uso domestico è ipoclorito di sodio, NaOCl, diluito in acqua in una soluzione al 3-6%. Altre soluzioni di ipoclorito di sodio trovano applicazioni dalla carta da imbianchino alla sanificazione di apparecchiature mediche e di preparazione alimentare al trattamento delle acque. È irritante per gli occhi e la pelle, motivo per cui l'acqua della piscina può far bruciare gli occhi. Se miscelato con ammoniaca, la candeggina rilascia gas cloramina, che è estremamente tossico. (Se mescoli accidentalmente ammoniaca e candeggina, esci immediatamente dalla stanza e chiami il 911 o almeno il controllo del veleno.) Se mescolato con acidi, rilascia gas di cloro elementare.

Candeggina Lavora con ossidazione o riduzione

Come sbiancanti, le candeggine abbattono i cromofori, che sono gruppi di atomi che assorbono alcune lunghezze d'onda della luce e riflettono gli altri. Quelle lunghezze d'onda riflesse sono i colori che vediamo nei pigmenti. La candeggina rompe questi composti attraverso l'ossidazione, una reazione chimica che comporta la rimozione di elettroni dalle molecole vicine. Questi processi uccidono anche i germi abbattendo le proteine ​​cellulari e distruggendo le strutture cellulari interne.

Altri candeggianti senza cloro

Ci sono molti composti che possono essere usati come agenti sbiancanti che non usano il cloro. Altri ossidanti includono perossido di idrogeno, perborato di sodio, anidride solforosa e bisolfito di sodio. Anche la luce può essere un agente ossidante, motivo per cui molti colori si sbiadiscono dopo una lunga esposizione alla luce solare. I riduttori includono ditionite di sodio e zinco, solfiti e sodio boroidruro. Alcuni di questi decoloranti riducono gli ossidi come la ruggine, che è l'ossido di ferro.