Il tungsteno è uno dei materiali più promettenti per l'uso nella parete interna di ITER. Ha un punto di fusione elevato, un basso tasso di attivazione dei neutroni e una buona conduttività termica. Tuttavia, il tungsteno è anche fragile, il che rende difficile la lavorazione.
In questo studio, i ricercatori del centro di ricerca sulla fusione DIFFER nei Paesi Bassi hanno utilizzato traccianti isotopici del tungsteno per studiare come si comporta il tungsteno nelle condizioni del reattore a fusione. I traccianti isotopici del tungsteno sono isotopi del tungsteno che hanno una massa diversa rispetto all'isotopo più comune del tungsteno, W-184. Tracciando il movimento di questi traccianti, i ricercatori sono stati in grado di apprendere come il tungsteno si deposita sulla parete interna di un reattore a fusione e come viene eroso dal plasma.
I risultati di questo studio aiuteranno lo sviluppo di materiali in grado di resistere alle condizioni estreme all'interno di un reattore a fusione. Questo è un passo fondamentale nello sviluppo dell’energia da fusione, una fonte di energia pulita e sicura che ha il potenziale per rivoluzionare il modo in cui alimentiamo il nostro mondo.
