Ecco alcuni motivi:
1. Maggiore utilizzo di plastica usa e getta:per ridurre il rischio di trasmissione, molte aziende e individui sono passati dagli articoli riutilizzabili a quelli usa e getta come sacchetti di plastica, guanti, maschere e imballaggi alimentari. Ciò ha portato a un aumento della produzione di rifiuti di plastica.
2. Diminuzione degli sforzi di riciclaggio:a causa di problemi di sicurezza e sfide operative, molti impianti di riciclaggio hanno ridotto le loro attività o hanno chiuso temporaneamente durante la pandemia. Ciò ha interrotto il processo di riciclaggio e ha reso difficile per i consumatori riciclare correttamente i propri rifiuti di plastica.
3. Contaminazione dei materiali riciclabili:anche il maggiore utilizzo di dispositivi di protezione individuale (DPI) e di altra plastica usa e getta ha comportato la contaminazione dei materiali riciclabili. Questa contaminazione può rendere difficile o impossibile riciclare questi materiali, riducendo ulteriormente la quantità di plastica effettivamente riciclata.
4. Impatti economici:le ricadute economiche della pandemia hanno colpito anche il settore del riciclaggio. La riduzione della spesa dei consumatori e la diminuzione della domanda di materiali riciclati hanno reso più difficile per le aziende di riciclaggio operare in modo redditizio, portando a ulteriori tagli ai servizi di riciclaggio.
5. Cambiamento del comportamento dei consumatori:la pandemia ha portato anche a cambiamenti nel comportamento dei consumatori che potrebbero avere impatti a lungo termine sul riciclaggio della plastica. Ad esempio, la crescente dipendenza dagli acquisti online e dal cibo da asporto ha portato a un maggior numero di imballaggi in plastica monouso, che possono essere difficili da riciclare.
Come risultato di questi fattori, è probabile che la quantità di rifiuti di plastica riciclati diminuisca durante la pandemia di COVID-19. Ciò avrà conseguenze ambientali negative, poiché l’inquinamento da plastica può danneggiare la fauna selvatica, contaminare gli ecosistemi e contribuire al cambiamento climatico.
