L'acetato di etile è un estere. Gli esteri sono una classe di composti organici formati dalla reazione di un acido e di un alcol. Nel caso dell'acetato di etile, si forma dalla reazione tra acido acetico ed etanolo. Gli esteri sono tipicamente caratterizzati dai loro aromi fruttati o floreali e sono spesso utilizzati in profumi, cosmetici e aromi.