Un nuovo studio della Northwestern University ha scoperto che un programma volto a ridurre la violenza armata a Chicago, la Strategia di Riduzione della Violenza (VRS), ha scoraggiato circa 100 vittimizzazioni in un periodo di due anni.

VRS è un programma che cerca di ridurre i tassi di violenza armata nelle aree tipicamente ad alta criminalità. Il programma cerca di farlo invitando i partecipanti con un elevato rischio di vittimizzazione a partecipare a un incontro noto come "call-in".

Alla chiamata, un gruppo collaborativo di agenzie di giustizia penale, fornitori di servizi e membri della comunità discutono del rischio di vittimizzazione e dei danni causati dalla violenza armata alle comunità. I partecipanti possono anche essere indirizzati o ricevere informazioni sui programmi dei servizi sociali locali. Parte del design del programma è che gli invitati al call-in, si spera, riportino questo messaggio a quelli dei propri social network.

"Nello studio, abbiamo esaminato se la VRS riducesse la vittimizzazione da arma da fuoco tra i partecipanti, " ha detto George Wood, primo autore dello studio e borsista post-dottorato presso l'Istituto per la ricerca politica della Northwestern e la Northwestern Neighborhood &Network Initiative. "Abbiamo anche valutato l'effetto della VRS sui coetanei sociali dei partecipanti. Anche se questi coetanei non hanno partecipato al programma, hanno avuto contatti sociali con un partecipante e possono, perciò, sono stati influenzati dal programma attraverso effetti di ricaduta."

In totale, 2, 349 persone sono state invitate a partecipare a VRS dal 2010 al 2016, 1, 642 dei quali hanno partecipato ad una riunione di convocazione.

VRS ha ridotto la vittimizzazione da arma da fuoco tra i partecipanti di circa 3,2 punti percentuali. Inoltre, gli effetti di ricaduta del VRS hanno ridotto la vittimizzazione da arma da fuoco tra i pari dei partecipanti di circa 1,5 punti percentuali.

"È importante che il programma ha ottenuto queste riduzioni riducendo al minimo le tradizionali risposte delle forze dell'ordine che possono avere un impatto negativo sulle comunità, " ha detto il legno.

Forse la scoperta più illuminante, legno ha detto, è che sebbene l'effetto di ricaduta sia minore dell'effetto primario in termini di dimensioni, la riduzione totale della vittimizzazione che può essere attribuita agli effetti di spillover è grande quasi quanto quella attribuita all'effetto primario, con conseguenti importanti implicazioni.

"Primo, le nostre prove indicano che la VRS ha raggiunto l'obiettivo di ridurre la vittimizzazione da arma da fuoco tra i partecipanti, " disse Wood. "Secondo, le prove relative agli effetti di ricaduta suggeriscono che le riduzioni della violenza potrebbero essere aumentate se tali sforzi mirati possono migliorare la diffusione della rete".

La ricerca precedente ha esaminato VRS, così come altri programmi mirati di deterrenza. Però, legno ha detto, gran parte di questa ricerca guarda a particolari regioni geografiche in cui è stato implementato un programma e confronta i conteggi aggregati di vittimizzazione prima e dopo l'inizio del programma.

"Riteniamo che il nostro studio sia il primo a stimare un effetto a livello individuale sui partecipanti e gli effetti di ricaduta sui pari di questi partecipanti, " Wood ha detto. "Il nostro articolo, perciò, si basa sulla ricerca esistente fornendo una stima specifica degli effetti del programma sui partecipanti stessi. Osservando gli effetti di spillover, il nostro articolo evidenzia anche un possibile meccanismo attraverso il quale potrebbero essersi verificate le riduzioni riscontrate nella ricerca esistente".

Inoltre, disse Andrew Papachristos, professore di sociologia al Weinberg College of Arts and Sciences della Northwestern e autore senior dello studio:"I nostri risultati suggeriscono anche che il potere delle reti potrebbe essere sfruttato in altre strategie di riduzione della violenza armata, come gli sforzi di sensibilizzazione di strada di interventi basati sul trauma, che sperano di ridurre la violenza e salvare vite umane".

Papachristos è anche membro della facoltà dell'Istituto per la ricerca politica della Northwestern e direttore della Northwestern Neighborhood &Network Initiative.

"Ridurre la vittimizzazione da arma da fuoco nei social network ad alto rischio attraverso effetti diretti e di ricaduta" sarà pubblicato il 19 agosto in Natura Comportamento Umano .