Il reagente limitante nel laboratorio dell'aceto è tipicamente l'etanolo. In questo esperimento, una quantità eccessiva di ossigeno viene fornita attraverso l'esposizione all'aria e la quantità di batteri presenti è solitamente sufficiente a convertire la maggior parte dell'etanolo in acido acetico. Pertanto, la disponibilità di etanolo determina la quantità massima di aceto che può essere prodotta nella reazione.