Più della metà della popolazione mondiale vive attualmente nelle città, mentre le proiezioni mostrano un aumento fino a due terzi entro il 2050. Molte persone che vivono in piccole aree significano grandi quantità di rifiuti, elevato consumo di risorse e carichi di consumo energetico. Possiamo combattere questi problemi con le idee alla base dell'economia circolare.

Se dovessimo immaginare le nostre città come città circolari, come apparirebbero? Verde. E perché? Perché realizzare un'economia circolare significa usare la natura come modello. Con l'aiuto delle infrastrutture verdi, possiamo prendere la natura come esempio e trasformare le nostre città in città circolari.

Le infrastrutture verdi sono una rete pianificata di aree naturali e seminaturali in aree urbane progettate strategicamente per risolvere i problemi di gestione delle acque piovane, stress da calore, qualità dell'aria e biodiversità, per citare solo alcuni esempi. alberi urbani, i tetti e le facciate verdi e le zone umide costruite sono alcuni esempi comuni.

tetti verdi, mitigazione degli sprechi

Realizzare una città circolare significa garantire la mitigazione dei rifiuti. Le infrastrutture verdi riducono gli sprechi nel settore edile aumentando la longevità delle superfici esterne. Con l'inverdimento, i tetti sopravvivono più a lungo contro gli agenti atmosferici dannosi e l'intensa luce solare. La durata dei tetti piani convenzionali può anche essere raddoppiata con l'inverdimento. Essendo una città con una lunga tradizione di tetti verdi, Berlino ha anche tetti verdi che raggiungono circa 100 anni di età.

Anche le facciate verdi svolgono un ruolo simile riducendo i requisiti di manutenzione delle facciate convenzionali grazie allo strato protettivo contro la luce solare e le alte temperature. Utilizzando queste misure ispirate alla natura nelle infrastrutture verdi, le città riducono gli sprechi nel settore edile e diventano più circolari. Far durare più a lungo i nostri edifici significa meno sprechi e ci aiuta ad avvicinarci all'idea di città circolari.

Vedere l'acqua piovana come una risorsa

Uno dei ruoli chiave che le infrastrutture verdi svolgono per le città è nella gestione delle acque piovane. Quando piove, l'acqua piovana scorre su superfici sigillate e viene convogliata agli impianti di trattamento delle acque reflue. Durante gli eventi di pioggia intensa, la capacità dell'impianto di trattamento può essere superata. Ciò può causare il flusso combinato dell'acqua fognaria e dell'acqua piovana direttamente nei fiumi, degradando gravemente la qualità dell'acqua.

Sebbene i nuovi sistemi fognari consentano il convogliamento separato dell'acqua piovana direttamente nei fiumi, il deflusso dalle strade e dalle superfici sigillate porta ancora le sostanze inquinanti anche nei fiumi. Le infrastrutture verdi riducono la quantità di deflusso ai fiumi agendo come una spugna. A Brooklyn, New York, un "parco spugna" aiuterà a ripulire il canale Gowanus a lungo inquinato. In Cina, la "iniziativa della città spugna" si concentra sull'aiutare le città ad assorbire più acqua piovana per mitigare le inondazioni, aumentare l'approvvigionamento idrico e ridurre le pressioni sui sistemi di trattamento municipali. La riduzione e il riutilizzo del deflusso non solo imita il modo circolare della natura di trattare l'acqua piovana, ma riduce anche il consumo di energia negli impianti di trattamento delle acque reflue.

Molte città hanno già fatto grandi passi avanti nell'affrontare le acque piovane in modo circolare. A Berlino, Per esempio, una sezione di Potsdamer Platz con 30, 000 metri quadrati ospita un intero sistema di tetti verdi collegati, spazi urbani, e uno stagno di trattamento costruito per la gestione dell'acqua piovana. Trattando naturalmente l'acqua del laghetto, è necessaria pochissima energia per pulire l'acqua, che viene poi riutilizzato per l'irrigazione e lo sciacquone dei servizi igienici. Toronto ha persino reso obbligatori i tetti verdi dal 2009 per gestire le acque piovane, e il Bo01 Development di Malmö incorpora anche energia rinnovabile al 100% e allo stesso tempo gestisce e tratta tutta l'acqua piovana in modo sostenibile.

Consumo energetico

Ridurre il consumo di energia negli impianti di trattamento è solo uno dei modi in cui le infrastrutture verdi possono aiutare a mitigare le emissioni di gas serra. I tetti e le facciate verdi fungono da ulteriore fonte di isolamento e protezione contro le temperature estreme:riducendo le temperature interne in estate e aumentando le temperature in inverno. Poiché il 40% del consumo totale di energia nell'UE può essere attribuito al settore dell'edilizia e oltre un terzo delle emissioni di gas serra proviene dagli edifici, la riduzione del riscaldamento e dell'aria condizionata potrebbe svolgere un ruolo importante negli sforzi delle città per mitigare il cambiamento climatico.

Oltre a ridurre i consumi energetici e i conseguenti gas serra, i tetti e le facciate verdi sequestrano anche l'anidride carbonica e favoriscono l'assorbimento di inquinanti atmosferici come il protossido di azoto, ossido di zolfo e particolato, gli inquinanti per i quali le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità spesso non vengono raggiunte nelle città.

Ancora più vantaggi?

Per finire, le superfici verdi sono attraenti. Le persone amano vedere più verde nel loro ambiente diretto, che è cruciale per coloro che principalmente risiedono e lavorano in ambienti urbani edificati. Gli studi hanno dimostrato che affacciarsi su superfici verdi riduce i tempi di recupero dei pazienti negli ospedali e riduce lo stress psicologico e la depressione dei lavoratori negli ambienti urbani.

Per di più, aumentare il verde nelle città combatte l'effetto isola di calore urbana e protegge la salute umana. Per esempio, a Potsdamer Platz, le temperature estive sono mantenute più fresche di 2°C rispetto alle altre zone circostanti.

Considerando i numerosi vantaggi, è chiaro che le città che investono in infrastrutture verdi diventano più circolari e affrontano più questioni contemporaneamente. Gli studi hanno già dimostrato come economicamente i benefici superino i costi di tali sistemi, ed è ovvio che c'è molto da guadagnare nell'imitare la natura e nel passare alle città circolari del mondo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.