I legami covalenti si formano quando due o più atomi condividono gli elettroni. Ogni atomo contribuisce con uno o più elettroni alla coppia condivisa, che viene quindi trattenuta in una regione tra i nuclei degli atomi. La forza del legame covalente dipende dal numero di elettroni condivisi e dall'elettronegatività degli atomi coinvolti.

Alcuni esempi di atomi legati insieme con legami covalenti includono:

- Idrogeno e ossigeno:i due atomi condividono due elettroni, formando un unico legame covalente.

- Carbonio e idrogeno:i quattro atomi condividono quattro elettroni, formando quattro singoli legami covalenti.

- Azoto e ossigeno:i due atomi condividono tre elettroni, formando un doppio legame covalente.

- Carbonio e ossigeno:i due atomi condividono quattro elettroni, formando un doppio legame covalente.

I legami covalenti sono il tipo più forte di legame chimico e si trovano in un'ampia varietà di composti, tra cui acqua, metano e anidride carbonica.