Alcuni ossidi metallici, come l'ossido di alluminio (Al2O3) e l'ossido di zinco (ZnO), sono anfoteri, nel senso che possono reagire sia con acidi che con basi.
Quando un ossido anfotero reagisce con l'acido cloridrico, forma un sale e acqua. Ad esempio, quando l'ossido di alluminio reagisce con l'acido cloridrico, forma cloruro di alluminio e acqua:
Al2O3 + 6HCl → 2AlCl3 + 3H2O
Quando un ossido anfotero reagisce con idrossido di sodio acquoso, forma un idrossido metallico e acqua. Ad esempio, quando l'ossido di alluminio reagisce con l'idrossido di sodio acquoso, forma idrossido di alluminio e acqua:
Al2O3 + 3NaOH + 3H2O → 2Al(OH)3 + 3Na+
Pertanto, mentre gli ossidi anfoteri reagiscono con l'acido cloridrico per formare sali, non reagiscono con l'idrossido di sodio acquoso per formare sali.
