Un'unità formula è il rapporto numerico intero più semplice tra gli atomi o gli ioni in un composto. Una molecola è un gruppo di atomi tenuti insieme da legami chimici.

SO3 è una molecola. È composto da un atomo di zolfo e tre atomi di ossigeno. L'atomo di zolfo è legato a ciascuno degli atomi di ossigeno tramite un doppio legame.