La relazione tra la costante di velocità (k) e la temperatura (T) è spesso descritta dall'equazione di Arrhenius:
k =Ae^(-Ea/RT)
Dove:
- A è il fattore pre-esponenziale o fattore di frequenza, che rappresenta la frequenza delle collisioni tra le molecole dei reagenti con il corretto orientamento e sufficiente energia.
- Ea è l'energia di attivazione della reazione, ovvero l'energia minima richiesta affinché i reagenti raggiungano lo stato di transizione.
- R è la costante dei gas (8.314 J/mol*K)
-T è la temperatura assoluta in Kelvin
Secondo l'equazione di Arrhenius, all'aumentare della temperatura (T), il termine esponenziale e^(-Ea/RT) diminuisce, portando ad un aumento complessivo della costante di velocità (k). Pertanto, temperature più elevate generalmente determinano velocità di reazione più rapide a causa di collisioni riuscite più frequenti e di una percentuale maggiore di molecole reagenti che possiedono l'energia di attivazione necessaria.