Il bicarbonato di sodio è classificato come base debole. Le basi forti si dissociano completamente in acqua, producendo un'alta concentrazione di ioni idrossido (OH-) e aumentando significativamente il pH.
D'altra parte, le basi deboli come il bicarbonato di sodio subiscono una parziale dissociazione in acqua, rilasciando una concentrazione inferiore di ioni idrossido con conseguente aumento meno drammatico del pH.
Per fare un confronto, alcuni esempi di basi forti includono l'idrossido di sodio (NaOH) e l'idrossido di potassio (KOH), che si dissociano completamente in acqua creando livelli di pH elevati.
