Ecco una regola generale per determinare il numero di elettroni nel guscio esterno di un atomo in base alla sua posizione nella tavola periodica:
1. Elementi del gruppo 1 (metalli alcalini):1 elettrone nel guscio esterno
2. Elementi del gruppo 2 (metalli alcalino terrosi):2 elettroni nel guscio esterno
3. Gruppo 13 elementi (gruppo boro):3 elettroni nel guscio esterno
4. Gruppo 14 elementi (gruppo del carbonio):4 elettroni nel guscio esterno
5. Gruppo 15 elementi (gruppo azoto):5 elettroni nel guscio esterno
6. Gruppo 16 elementi (gruppo ossigeno):6 elettroni nel guscio esterno
7. Gruppo 17 elementi (alogeni):7 elettroni nel guscio esterno
8. Gruppo 18 elementi (gas nobili):8 elettroni nel guscio esterno (eccetto l'elio, che ha 2 elettroni nel guscio esterno)
Questi numeri corrispondono al numero del gruppo dell'elemento nella tavola periodica. Ad esempio, gli elementi del Gruppo 1 (metalli alcalini) hanno un elettrone nel loro guscio esterno, mentre gli elementi del Gruppo 7 (alogeni) hanno sette elettroni nel loro guscio esterno.
È importante notare che questa regola si applica solo agli elementi del gruppo principale (Gruppi da 1 a 18) e non include i metalli di transizione, che hanno una configurazione elettronica più complessa.