I non metalli reagiscono con l'ossigeno per formare ossidi non metallici. Questi ossidi sono di natura acida e reagiscono con l'acqua per formare acidi. Esempi comuni sono il biossido di carbonio (CO2), il biossido di zolfo (SO2) e il biossido di azoto (NO2), che formano rispettivamente acido carbonico, acido solforico e acido nitrico.