Nel cloruro di sodio (NaCl), il sodio perde un elettrone per ottenere una configurazione elettronica stabile, risultando in una carica positiva (+1) nota come ione sodio (Na+). Il cloro guadagna l'elettrone perso dal sodio, risultando in una carica negativa (-1) e formando uno ione cloruro (Cl-). Quando questi ioni si combinano per formare cloruro di sodio, la carica positiva dello ione sodio e la carica negativa dello ione cloruro si annullano a vicenda, risultando in un composto neutro con una carica complessiva pari a zero.