Le ali degli insetti sono interessanti e attraenti come esempi unici di materiali bioispirati e biomimetici. Presentano caratteristiche multifunzionali e forniscono un modello naturale per lo sviluppo di un dispositivo funzionale basato su polimeri organici. Sebbene ci siano molti studi sulle strutture delle ali degli insetti utilizzando metodi spettroscopici o morfologici, solo pochi si sono concentrati sulle loro proprietà chirali.

Il presente lavoro non ha precedenti in quanto si è concentrato sull'aspetto chirale supramolecolare di un campione di insetti posteriori mirati. Segnaliamo l'applicazione di un sistema di dicroismo circolare vibrazionale multidimensionale (MultiD-VCD) alle ali posteriori di un insetto (Anomala albopilosa [maschio]). Il sistema MultiD-VCD con QCL (laser quantistico a cascata) è stato recentemente sviluppato per la mappatura microscopica bidimensionale dei segnali VCD.

La mappatura è stata eseguita alla risoluzione spaziale di 100µm sul tessuto dell'ala posteriore dell'insetto. Di conseguenza, è stato rivelato che il hindwing dell'insetto è composto da microdomini segregati costituiti da proteine ​​con diverse strutture secondarie. L'unicità del presente metodo è dimostrata dai seguenti aspetti:(i) la distribuzione microscopica osservata delle proteine ​​è irraggiungibile mediante la spettroscopia FT-IR convenzionale; (ii) l'identificazione di una struttura secondaria di una proteina è realizzata in situ senza pretrattamento del campione biologico, come rivestimento, macinazione o estrazione con solvente.

Il lavoro è stato presentato in Il Journal of Physical Chemistry Letters .