Un atomo di carbonio può diventare l'estremità negativa di un legame quando è legato a un elemento elettronegativo. L’elettronegatività è la capacità di un atomo di attrarre verso di sé gli elettroni. Quando un atomo di carbonio è legato a un elemento elettronegativo, l'elemento elettronegativo attrae più fortemente gli elettroni nel legame, rendendo l'atomo di carbonio relativamente negativo.

Alcuni elementi elettronegativi a cui il carbonio può legarsi includono:

- Ossigeno (O)

- Fluoro (F)

- Cloro (Cl)

- Bromo (Br)

- Iodio (I)

In generale, quanto più un elemento è elettronegativo, tanto più negativo diventerà l’atomo di carbonio.