I simboli di stato in un'equazione chimica indicano lo stato fisico dei reagenti e dei prodotti. I simboli di stato più comuni sono:

(s) - Solido

(l) - Liquido

(g) - Gas

(aq) - Acquoso (sciolto in acqua)

Ad esempio, nell'equazione:

NaCl(s) + H2O(l) → NaOH(aq) + Cl2(g)

I reagenti, NaCl e H2O, sono rispettivamente allo stato solido e liquido. I prodotti, NaOH e Cl2, si trovano rispettivamente nello stato acquoso e gassoso.

I simboli di stato sono importanti per comprendere i cambiamenti fisici che si verificano durante una reazione chimica. Ad esempio, l'equazione sopra mostra che NaCl, un solido, si dissolve in acqua per formare NaOH, una soluzione acquosa. Questo è un cambiamento fisico perché la composizione chimica di NaCl non cambia.

Al contrario, l’equazione seguente mostra un cambiamento chimico:

2H2(g) + O2(g) → 2H2O(g)

In questa equazione, due molecole di idrogeno (H2) e una molecola di ossigeno (O2) reagiscono per formare due molecole di vapore acqueo (H2O). Questo è un cambiamento chimico perché la composizione chimica dei reagenti e dei prodotti è diversa.