In un legame covalente, gli atomi condividono gli elettroni per ottenere una configurazione elettronica stabile. Nel caso dell'HCl, l'atomo di idrogeno condivide un elettrone con l'atomo di cloro e l'atomo di cloro condivide un elettrone con l'atomo di idrogeno. Ciò fa sì che entrambi gli atomi abbiano un guscio elettronico esterno completo, il che rende il legame tra loro molto forte.