$$2Mg(i) + O_2(g) → 2MgO(i)$$

Questa reazione è altamente esotermica, nel senso che rilascia una grande quantità di calore. È anche una reazione molto rapida e può persino essere esplosiva se il magnesio è sotto forma di polvere fine. Il prodotto di questa reazione è l'ossido di magnesio, che è una polvere bianca utilizzata in una varietà di applicazioni, come ritardanti di fiamma, cemento e fertilizzanti.