Quando il metanolo (CH3OH) viene bruciato in presenza di ossigeno (O2), subisce una combustione e produce principalmente due gas:anidride carbonica (CO2) e vapore acqueo (H2O). L’equazione chimica bilanciata per la combustione del metanolo è:

2CH3OH + 3O2 -> 2CO2 + 4H2O

Durante il processo di combustione, il metanolo reagisce con l'ossigeno per formare anidride carbonica e molecole d'acqua. L'anidride carbonica è un gas serra, mentre il vapore acqueo è un componente naturale dell'atmosfera terrestre. Oltre a questi due prodotti principali, durante la combustione incompleta o in determinate condizioni possono essere prodotte anche piccole quantità di altri gas e sostanze inquinanti, come monossido di carbonio (CO), ossidi di azoto (NOx) e idrocarburi incombusti.