In questa reazione, lo stato di ossidazione del Li cambia da 0 a -1. Nella sua forma elementare, il litio ha una carica neutra, il che significa che il suo stato di ossidazione è 0. Quando reagisce con l'idrogeno per formare idruro di litio (LiH), ciascun atomo di litio guadagna un elettrone dall'idrogeno, risultando in uno stato di ossidazione -1. Questo perché l'idrogeno ha uno stato di ossidazione +1 nella maggior parte dei composti e, per bilanciare le cariche, il litio deve assumere uno stato di ossidazione negativo.