L'argon è un gas nobile e ha il numero atomico 18. È il terzo elemento del gruppo 18 della tavola periodica. I gas nobili sono noti per la loro stabilità e bassa reattività. Questo perché i loro gusci elettronici più esterni sono pieni, il che significa che non guadagnano o perdono facilmente elettroni.

Nel caso dell'argon, il suo guscio elettronico più esterno contiene 8 elettroni, che è il numero massimo di elettroni che questo guscio può contenere. Questo guscio elettronico completo conferisce all'argon una configurazione molto stabile, il che significa che è improbabile che formi legami chimici con altri elementi. Di conseguenza, l’argon si trova come gas monoatomico, il che significa che esiste come singoli atomi anziché come molecole.

Anche gli altri gas nobili, elio, neon, kripton, xeno e radon, sono gas monoatomici per lo stesso motivo. Hanno tutti gusci elettronici più esterni completi, il che li rende molto stabili e difficilmente formano legami chimici.