Quando un atomo perde un elettrone, diventa uno ione carico positivamente. La perdita di un elettrone riduce il numero di elettroni che circondano il nucleo, il che a sua volta riduce la dimensione della nuvola elettronica. Di conseguenza, lo ione ha un raggio più piccolo dell'atomo originale.
Nel caso del sodio, quando un atomo di sodio perde un elettrone, diventa uno ione sodio con carica +1. Lo ione sodio è più piccolo dell'atomo di sodio perché ha un elettrone in meno.
