Una miscela di materiale in decomposizione è nota come humus o compost. Questi termini si riferiscono al materiale organico che si forma dalla decomposizione di materia vegetale e animale. Trovato negli strati superficiali del terreno, l'hummus è un componente vitale essenziale per la fertilità e la struttura del suolo. Può anche essere creato attraverso il compostaggio in cui i rifiuti organici come gli avanzi di cibo e gli scarti del giardino vengono scomposti da microrganismi in un terreno ricco di sostanze nutritive che è benefico per la crescita delle piante.