La chitina è un polisaccaride, un tipo di carboidrato, ed è il secondo composto organico più abbondante al mondo dopo la cellulosa. Si trova nell'esoscheletro di insetti, crostacei e altri artropodi, nonché nelle pareti cellulari dei funghi. La chitina è un materiale forte e flessibile ed è anche resistente all'acqua.
Negli scarafaggi, la chitina si combina con proteine e altre sostanze per formare un materiale complesso chiamato sclerotina. La sclerotina è ciò che conferisce all'esoscheletro dello scarafaggio la sua durezza e forza. L'esoscheletro contiene anche cere e oli che aiutano a mantenerlo resistente all'acqua.
