HCl + H2O → H3O+ + Cl-
Quando l'acido cloridrico viene aggiunto all'acqua, la molecola HCl si dissocia in ioni idrogeno (H+) e ioni cloruro (Cl-). Gli ioni idrogeno reagiscono quindi con le molecole d'acqua per formare ioni idronio (H3O+). Questo processo è noto come dissociazione acida o ionizzazione.
Gli ioni idronio sono responsabili delle proprietà acide della soluzione. Reagiscono con altre sostanze, come le basi, per neutralizzare l'acido. Gli ioni cloruro rimangono in soluzione come ioni spettatori, il che significa che non partecipano alla reazione acido-base.
