Una molecola è la più piccola unità di materia che conserva le proprietà chimiche di un composto. È composto da due o più atomi tenuti insieme da legami covalenti. Gli atomi di una molecola condividono gli elettroni per ottenere una configurazione elettronica stabile.

Le molecole possono essere biatomiche, triatomiche o poliatomiche. Le molecole biatomiche sono costituite da due atomi, come H2O. Le molecole triatomiche sono costituite da tre atomi, come la CO2. Le molecole poliatomiche sono costituite da quattro o più atomi, come C6H12O6 (glucosio).

Le proprietà di una molecola sono determinate dal numero e dalla disposizione degli atomi al suo interno. Il numero di atomi in una molecola determina il suo peso molecolare. La disposizione degli atomi all'interno di una molecola determina la sua struttura molecolare. La struttura molecolare di una molecola determina le sue proprietà fisiche e chimiche.