In una singola reazione di sostituzione, "a" e "b" rappresentano i coefficienti dei reagenti. I coefficienti indicano le quantità relative dei reagenti e dei prodotti coinvolti nella reazione.

aA + bB → cC + dD

Qui:

aA:rappresenta 'a' il numero di moli del reagente A

bB:rappresenta il numero 'b' di moli del reagente B

cC:rappresenta il numero 'c' di moli del prodotto C

dD:rappresenta il numero 'd' di moli del prodotto D

I coefficienti bilanciano l'equazione chimica garantendo che il numero di atomi di ciascun elemento sia conservato su entrambi i lati dell'equazione. Matematicamente, il numero totale di atomi di ciascun elemento dovrebbe essere lo stesso su entrambi i lati dell'equazione. Bilanciare l’equazione aiuta a mantenere la legge di conservazione della massa, che afferma che la materia non può essere creata o distrutta in una reazione chimica.