I carboidrati sono costituiti da carbonio, idrogeno e ossigeno. I carboidrati più semplici sono i monosaccaridi, che hanno la formula generale (CH2O)n. I monosaccaridi comprendono glucosio, fruttosio e galattosio. I carboidrati più complessi sono i polisaccaridi, costituiti da lunghe catene di monosaccaridi. I polisaccaridi includono amido, cellulosa e glicogeno.